Regionale wielrenners niet per se favoriet op NK junioren en nieuwelingen

Op en rond de Fromberg wordt op zaterdag 24 en zondag 25 juni, op de grens van de gemeenten Voerendaal en Gulpen-Wittem, het Nederlands Kampioenschap wielrennen voor nieuwelingen en junioren verreden. Donderdag maakte de nationale wielerbond KNWU bekend wie daar voor de rood-wit-blauwe tricots gaan strijden. En daarbij zijn ook enkele deelnemers uit de regio vertegenwoordigd.

Bij de Junioren dames gaan op zaterdag 66 rensters van start, waaronder Nikki Souren uit Meerssen. Bij de Nieuwelingen mannen staan die dag maar liefst 133 coureurs aan de start. Daarbij zijn ook Sjuul Vleugels uit Wijlre (die praktisch in zijn achtertuin gaat fietsen) en Yentl Ruijgh uit Meerssen. Deze laatste is de zoon van voormalig profwielrenner en tegenwoordig leider van een jeugdwielerploeg, Rob Ruijgh.

Nieuwelingen
Een dag later zijn er 79 wielrensters geselecteerd voor de nationale titelstrijd in de categorie Nieuwelingen dames. Hierbij zijn geen regionale deelnemers. Bij de Junioren mannen daarentegen verschijnen Sam Holtke (Gronsveld), Teis Luiten (Voerendaal) en Camiel Klignet (Sibbe) aan de start. Zij strijden tegen 124 andere wielrenners in hun categorie.

Koffiedik kijken
Organisator Robert Loozen hoopt, mede door de aanwezigheid van een aantal regionale deelnemers, natuurlijk op veel publieke belangstelling. “Deze renners verdienen dat ook, maar het blijft koffiedik kijken want in hetzelfde weekend wordt ook het NK voor senioren verreden in Sittard”, zo laat hij weten.

Overigens krijgen zowel de nieuwelingen als de junioren een loodzwaar parcours voor de kiezen, waarbij de Fromberg maar ook de relatief onbekende klim van de Ribbelheide als scherprechters gaan dienen.

Hoogtemeters
“Ik kan niet zeggen dat de regionale deelnemers hier een voordeel hebben. Het is een ronde voor de echte klimmerstypes en dat hoeven niet per se de jongens en meisjes hier uit het Heuvelland te zijn. We hebben de afgelopen weken ook al enkele serieuze gegadigden voor de titels hier zien verkennen. Met meer hoogtemeters is dit parcours trouwens pittiger dan de rondes die de senioren moeten afleggen”, aldus Robert Loozen.