Zelensky vliegt naar Aken voor Karelsprijs, binnenstad op slot

President Volodymyr Zelensky komt naar Aken om de Karelsprijs te ontvangen. Samen met bondskanselier Scholz vliegt hij zondagmiddag vanuit Berlijn naar Aken, meldden Duitse media.

Op dit moment is de president in Berlijn waar hij sprak met Scholz en bondspresident Frank-Walter Steinmeier. De Duitse regering heeft nieuwe wapenleveranties ter waarde van 2,7 miljard euro aan het land toegezegd.

Losse schroeven
Het bezoek van Zelensky stond een tijd op losse schroeven. Eerder werd het bezoek aan Duitsland uitgelekt. Kiev was daar niet blij mee: normaal gesproken worden bezoeken van Zelensky tot het laatste moment geheim gehouden vanwege de veiligheid.

Stad op slot
Zo goed als de hele binnenstad in Aken is op slot. Het luchtruim boven de stad wordt gesloten. Ook zijn de putdeksels dichtgemaakt om te voorkomen dat er dingen in verstopt kunnen worden. Daarnaast vliegen vanaf vliegbasis Geilenkirchen enkele Awacs-vluchten. Of Zelensky ook daar gaat landen is onduidelijk. Ook staan rondom het stadhuis, waar de uitreiking plaatsvindt, sluipschutters opgesteld. Verder is er een enorme politiemacht op de been. Langs de toegangswegen van Aken zijn ook verskeerscontroles.

Bij de bijeenkomst in het stadhuis zijn zo'n 700 genodigden. In de stad zijn ook verschillende demonstraties aangekondigd door voor- en tegenstanders van steun aan Oekraïne. 

Naast Zelensky zijn ook Bondskanselier Olaf Scholz, voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en de Poolse premier Mateusz Morawiecki aanwezig. De Karel de Grote-prijs, ook wel Karelsprijs genoemd, wordt ieder jaar uitgereikt aan iemand die zich inzet voor de Europese eenwording. Eerdere winnaars zijn Angela Merkel, Emmanuel Macron en Paus Franciscus.