Meerssenaar (21) vijf jaar de cel in voor criminele uitbuiting minderjarigen

Een 21-jarige Meerssenaar moet vijf jaar de cel in voor onder meer criminele uitbuiting van minderjarigen. Ook is hij veroordeeld voor een geweldsincident en het bezit van hennep in de gevangenis. Het Openbaar Ministerie (OM) eiste twee weken geleden een gevangenisstraf van zes jaar. 

De man heeft twee minderjarige jongens uit een jeugdinstelling geronseld en hen uitgebuit door ze in België te laten dealen in harddrugs. Het geld dat de twee jongens verdienden moesten ze afstaan aan de Meerssenaar. 

Daarnaast stond de man terecht voor een ernstig geweldsincident. In een horecazaak heeft de man vanuit het niets een persoon in de hals, nek en het hoofd gestoken met een scherp voorwerp. Daarnaast is de man veroordeeld voor het in het bezit hebben van hennep terwijl hij in detentie zat. 

Schuld
Volgens het OM is het bijzonder dat deze man als een van de eerste in Limburg is vervolgd en veroordeeld voor criminele uitbuiting van minderjarigen voor het dealen van drugs in België. Het OM vermoedt dat dit een probleem is dat veel breder speelt. "De daders zetten de jongeren daarbij vaak onder druk door dure kleding of luxe goederen te kopen. Zij spiegelen de minderjarigen voor dat de goederen gratis zijn, maar daarna leggen zij hen een schuld op die zij moeten terugbetalen. Op die manier dwingen de daders de minderjarigen strafbare feiten te plegen", schrijft het OM. 

De officier van justitie zei tijdens de zitting: "Het heeft er alle schijn van dat de verdachte een aansturende rol had tijdens de criminele uitbuiting van kwetsbare jongeren. Daardoor kwamen zij nog dieper in het criminele milieu terecht. Een groot maatschappelijk probleem in Limburg dat steeds meer lijkt uit te breiden."