'Kans dat Zelensky naar Aken komt steeds groter'

De kans dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky naar Aken komt is steeds groter. Duitse media melden op basis van regeringsbronnen dat de president zondag naar Berlijn komt. Later die dag wordt in Aken de Karel de Grote-prijs uitgereikt. 

Het bezoek van Zelensky stond een tijd op losse schroeven. Eerder werd het bezoek aan Duitsland uitgelekt. Kiev was daar niet blij mee: normaal gesproken worden bezoeken van Zelensky tot het laatste moment geheim gehouden vanwege de veiligheid.

Bezoek aan paus
Nu lijkt het erop dat de president toch naar Aken gaat afreizen. Op dit moment zit hij in Italië waar hij een bezoek heeft gebracht aan Paus Franciscus. Ook heeft Zelensky gesproken met de Italiaanse premier Giorgia Meloni. 

Stad op slot
Zo goed als de hele binnenstad in Aken gaat zondag op slot. Het luchtruim boven de stad wordt gesloten. Ook zijn de putdeksels dichtgemaakt om te voorkomen dat er dingen in verstopt kunnen worden. Bij de bijeenkomst in het stadhuis zijn zo'n 700 genodigden. In de stad zijn ook demonstraties aangekondigd door voor- en tegenstanders van steun aan Oekraïne. De Duitse regering heeft nieuwe wapenleveranties ter waarde van 2,7 miljard euro aan het land toegezegd.

Naast Zelensky zijn ook Bondskanselier Olaf Scholz, voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en de Poolse premier Mateusz Morawiecki uitgenodigd. De Karel de Grote-prijs, ook wel Karelsprijs genoemd, wordt ieder jaar uitgereikt aan iemand die zich inzet voor de Europese eenwording. Eerdere winnaars zijn Angela Merkel, Emmanuel Macron en Paus Franciscus.