Meerssen gaat tegen landelijke trend in: meer kinderen bij sportclubs

Tegen de landelijke trend in, is in de gemeente Meerssen het aantal kinderen dat lid is van een sportclub gestegen. Sportverenigingen in het hele land lijken moeite te hebben om jonge sporters aan zich te binden. Dat blijkt uit recente cijfers van NOC*NSF. In 303 van de 345 gemeenten daalde het aantal jeugdleden de afgelopen vijf jaar. In totaal waren dat 130.000 kinderen. Die tendens valt, op Meerssen na dus, ook te bespeuren in het hele Heuvelland.

De grootste daling is in de gemeente Vaals. In 2018 waren er 500 kinderen lid van een sportvereniging. Dit was 35 procent van alle kinderen in de gemeente. In 2022 waren er nog maar 300 lid, 21,4 procent van alle kinderen. Een daling van 13,6 procent. In Gulpen-Wittem daalde het aantal met 2,9 procent, in Eijsden-Margraten met 1,8 procent en in Valkenburg aan de Geul met 0,8 procent. In Meerssen waren in 2018 1.300 kinderen actief bij een sportclub. Dit aantal bleef hetzelfde in 2022. Vijf jaar geleden was dit aantal echter 38,2 procent van alle kinderen en vorig jaar 41,5 procent. Een stijging dus van 3,3 procent.

Corona en contributie
Volgens NOC*NSF is de daling van het aantal jeugdleden voor een deel te verklaren doordat kinderen in de coronaperiode minder zijn gaan sporten. De instroom bij sportverenigingen was toen lager. Volgens cijfers van het CBS was de sportdeelname in 2022 nog niet terug op het niveau van voor de coronapandemie. Ook zijn contributies voor bijna alle sporten gestegen tijdens het seizoen van 2022/2023, staat in de meest recente contributiemonitor van het Mulier Instituut. Volgens het Mulier Instituut kan een verhoging van de contributie "het ledental onder druk zetten".