Grenzeloos Bocageland officieel erkend als grensoverschrijdend landschapspark

Het Grenzeloos Bocageland is de grensregio waar de uitzonderlijke landschapskwaliteit van het Heuvelland, de Vlaamse Voerstreek en het Waalse Land van Herve in elkaar overvloeien. Het landschap vormt een heuvelachtige lappendeken van lijnvormige bocage-elementen zoals hagen, bomenrijen en graften en hoogstamboomgaarden, oude bossen, snelstromende beken en talloze erfgoedrelicten waaraan je kunt zien dat het uit een vroeger tijdperk afkomstig is.

Met een zestigtal Vlaamse, Waalse en Nederlandse overheden en organisaties, diende de gebiedscoalitie eind mei een kandidatuur in als grensoverschrijdend landschapspark bij de Vlaamse overheid. Deze heeft laten weten dat ze een structurele samenwerking op landschapsniveau over de grenzen van het Heuvelland, Vlaanderen en Wallonië financieel zal ondersteunen. Het landschapspark Grenzeloos Bocageland beslaat een oppervlakte van 33.471 hectare en omvat het grondgebied van zeven gemeenten: Vaals, Gulpen-Wittem en Eijsden-Margraten in het Heuvelland, de gemeente Voeren in Vlaanderen en de gemeenten Dalhem, Aubel en Plombières in Wallonië.

Urgente uitdagingen
Het grensoverschrijdend landschapspark wil de katalysator zijn om de streekeigenheid en hoge waarden van het landschap te beschermen en tegelijkertijd aan de slag gaan met alle partnerorganisaties en lokale betrokkenen om oplossingen te vinden voor de urgente uitdagingen waar het voor staat. Dit zijn bijvoorbeeld de achteruitgang van typische landschapselementen, de steeds frequentere overstromingen en droogteperiodes, het verdwijnen van unieke plant- en diersoorten, de onzekere toekomst van de familiale landbouwbedrijven en het hoog recreatief/ toeristisch medegebruik.

Ondersteuning
Vanaf 1 januari 2024 gaat een Parkbureau aan de slag om de lokale grondeigenaars, -gebruikers, inwoners en ondernemers in de streek op vrijwillige basis te ondersteunen om de doelen te realiseren..