Barrières, drones en tassencontroles: zo houdt de gemeente Kerststad Valkenburg veilig

"Ik zeg niet: mijdt de kerstmarkt, maar wees verstandig en alert", zei burgemeester Daan Prevoo een jaar geleden. Dat gebeurde kort nadat besloten werd het dreigingsniveau voor terrorisme te verhogen van niveau drie (aanzienlijk) naar vier. Dat inhoudt dat de kans op een aanslag reëel is, volgens de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV).

Voor Kerststad Valkenburg betekende het vorig jaar extra maatregelen. Ook werd het evenement bijna afgeblazen door een concrete terreurdreiging.

Veiligheid
De maatregelen voor dat jaar zijn niet veel veranderd vergeleken met vorig jaar. Zo worden livebeelden bekeken tijdens de parade, zijn er beveiligers en boa's. Ook zet de gemeente drones in en zijn barrières geplaatst. In de grotten worden tassen gecontroleerd bij binnenkomst.

Verder is Kerststad Valkenburg benoemd tot risicogebied. Dat houdt in dat de gemeente snel maatregelen kan nemen, mocht dit nodig zijn.

Een woordvoerder van de gemeente Valkenburg aan de Geul zegt over de maatregelen: "Veiligheid is altijd een belangrijk onderdeel van zo’n groot evenement als Kerststad."

Dreigingskans
Een jaar geleden, op 12 december 2023, verhoogde de NCTV de dreigingskans van niveau drie naar vier, van de in totaal vijf dreigingsniveaus. In juni van dit jaar werd het hoogste niveau verlengd. Dit komt onder meer door jihadistische dreigingen, rechts-extremisme en anti-institutionele dreiging.

Een jaar geleden was een van de maatregelen om extra politievrijwilligers in te zetten bij de kerstmarkt. Ook zei toenmalig demissionair minister Dilan Yesilgöz (VVD) op vragen van de BBB dat militaire inzet op dat moment niet nodig was.